Soldier 的世界: 2011年香港太平山「運吉」遊見聞 (一)

2011年2月13日星期日

2011年香港太平山「運吉」遊見聞 (一)

昨天我無懼天氣轉冷，隻身登上太平山，希望到位於山頂道的何東花園影相。

何解咁有興趣呢?因為發展局局長林鄭月娥以古物事務監督的身分，2011年1月二28日宣布根據《古物及古蹟條例》（第53章），將山頂道75號的何東花園列為暫定古蹟。

發展局發言人表示，該宣布讓何東花園得到為期十二個月的法定保護，並讓當局有更多時間與業主進一步磋商保育何東花園的方案，期間古物事務監督亦會詳細考慮應否根據《古物及古蹟條例》把何東花園宣布為永久性的法定古蹟。

何東花園具高度歷史和建築價值，何東是香港開埠後顯赫的社會領袖，在多個領域參與本地事務及作出重大貢獻。何東亦是首位獲香港政府准許在山頂區居住的非歐籍人士。何東花園象徵華人社會地位的提升，是香港現存唯一與何東直接相關的住宅物業，亦是本港少數具中國文藝復興風格建築中的代表作。

古物諮詢委員會於1月25日確定何東花園為一級歷史建築，並支持政府將何東花園宣布為暫定古蹟。發展局正繼續積極與業主商討保育方案。

咁特別的地方，就去「朝聖」啦!去何東花園並不容易，山頂道沿途有多段馬路沒有行人路，多灣，不時又有上山頂的雙層巴士，我都有幸平安回家。你可以便「打的」。

何東花園又名曉覺園，屬住宅建築，內有一個大型花園。「曉覺」二字取自何東爵士夫婦二人的名字─何曉生（即何東爵士）（一八六二至一九五六年）及何張蓮覺女士（一八七五至一九三八年）。由於附近有山溪，因此英文曾名為“The Falls”。何東花園的主樓由本地建築師事務所公和洋行繪圖設計。主樓建於約一九二七年，入口牌樓則於一九三八年落成。何東夫人於一九三八年一月離世，牌樓可能是為了紀念她而興建。園內有曾國藩和左宗棠等清代高官的題字。

香港淪陷前，英軍曾徵用何東花園，讓部分軍隊在該處駐紮。在一九四一年十二月日軍攻打香港時，該址數度遭受直接攻擊。一枚炸彈正正落在頂層家族神龕上，另一枚落在何張蓮覺女士的睡房，還有數枚散落在大宅和地面各處。戰後，大宅曾進行數次修繕工程，但花園的佈局獲得保存。

何東花園與何東爵士的關係密不可分。二十世紀初，何東爵士可說是香港地位最顯赫的商界及社區領袖，晚年更被尊稱為「香港大老」。何東爵士營商有道，業務遍及全球，是殖民地時代香港早年最成功的其中一位歐亞裔商人，見證了香港作為東西方橋樑的獨特地位。何東爵士在海內外均有良好的人脈網絡，並積極參與本地事務，曾在東華醫院等重要慈善機構擔任董事局成員，又協助成立「華商會所」（性質類似「香港會」，是當時華人領袖聚首的地方），並擔任首任主席。何東爵士先後於一九一五年及一九五五年兩度獲英國封爵，並獲中國、葡萄牙、法國、德國、意大利、比利時及安南各地政府，以及教宗聖座庇護十二世和耶路撒冷聖約翰醫院德望榮譽團頒授勳銜和勳章。