從街道建築找歷史:天后屈臣道

屈臣道 (Watson Road) 位於天后(不少人又認為已位於北角)，一端連接電氣道和威菲路道交界，另一端是死路面向維港。

 

該道路名稱來自以前成立的屈臣氏公司。該公司經歷收購，現在是屈臣氏集團 (A.S. Watson Group)，隸屬於和記黃埔集團。總公司已經搬到新界沙田火炭禾寮坑路1-5號屈臣氏中心11樓。

 

屈臣氏最早可以追溯到1820年皮爾森及李文斯頓在澳門開設的澳門藥房。1828年，屈臣氏於中國廣州開設廣東藥房，為貧苦大眾贈醫施藥。廣州藥房曾在1832年建造中國第一家汽水工廠。1843年，廣州藥房把汽水工廠遷至香港，而屈臣先生（Mr.Thomas Boswell Watson）則在1845年來到香港，並且在澳門住了10年，直到1855年才參與香港藥房的經營。1858年屈臣先生的姪子亞歷山大·斯柯文·屈臣（Alexander Skirving Watson），受聘為香港藥行的藥劑師，1860年開始正式接管藥房的生意。1871年更名為屈臣氏公司，並成為正式的商業品牌。1906年，屈臣氏在香港的北角購買土地準備開發，至此屈臣氏大力擴張它在香港的事業版圖。

 

1937年爆發日本侵華的戰爭，幾個月之後，日本軍隊佔領香港並接管「屈臣氏非酒精飲料製造廠」，重新命名為「日本海軍飲料製造廠」。日本的侵略讓屈臣氏損失慘重。

1970年代從維港望向北角及今天的天后。左方可見蜆殼油。貨輪右方是白色是屈臣氏大廈。

 

1963年香港和記企業獲得屈臣氏相對多數的股權，當年的重點計劃是開發香港北角的土地，預計屈臣氏的年度收益將超過港幣100萬元。此後的幾年，屈臣氏大力投入土地的開發與建設，由於屈臣氏的資產因此愈來愈多，到了1972年甚至把百佳超市併購；其後的幾年，屈臣氏陸續購買土地和併購工廠，因而逐漸成為香港財力驚人的企業集團。屈臣氏集團於1973年收購Peter Pan玩具公司，並推出雪山雪糕（Mountain Cream），但雪山雪糕在1999年出售予聯合利華公司，其後併入和路雪品牌。

 

1981年被和記黃埔集團收購。中華民國國父孫逸仙先生還曾經領過屈臣氏頒發的獎學金。走過漫長歲月，集團經歷不斷的發展，現已成為領先全球，引領健康、美麗和時尚生活的零售業翹楚 ，每週於全球33個市場之零售店鋪內為2,600萬名顧客服務。

 

集團以最多元化的零售品牌及模式，覆蓋全球最多的地域，為各國的顧客提供服務。香港的業務包括屈臣氏、百佳超級市場、Taste、豐澤電器、屈臣氏蒸餾水。集團現聘用超過100,000名員工，是以香港為基地的國際綜合企業和記黃埔有限公司的成員。和黃集團業務遍及53個國家，經營港口及相關服務，地產及酒店，零售，能源、基建、投資及其他，與電訊等五項核心業務。

 

該處有報販經常停泊大型貨車及分發報紙，滋擾附近居民。東區區議會交通及運輸事務委員會在2010年12月6日曾在會上討論事件，要求當局4立適當交通標誌及劃為停車禁區。

 

按政府的港島中環灣仔填海安排，依照北角分區計劃大綱草圖，在屈臣道及油街以北填取的土地和現有土地可提供面積約3 . 3 公頃的海濱休憩用地， 為休憩用地不足的北角區提供更多休憇用地供市民享用。屆時中區海濱長廊將連接至北角油街。

 

星島日報2011年8月1日報導，屈臣道三幢相連工廈海景大廈，早已被財團密密吼準。消息人士指，大型發展商新地率先跑出，購入該廈逾兩成業權。該工廈「巨無霸」契約限制較少，可重建逾一百零九萬方呎，規模較油街地更大，成為正牌北角「地王」。
北角屈臣道2至8號海景大廈A、B及C座相連全幢物業，外表陳舊不悅目，惟佔地龐大，加上四面單邊，具發展潛力，是「禾稈冚珍珠」，一直是財團目標所在。其中一名發展商透露，該三幢物業佔地約七萬八千四百五十呎，可建樓面達一百零九萬方呎，其中C座為商業樓，11層物業由約8名業主持有，A及B座為工廈，擁約340伙，業權甚分散，早年大家已「睇過」，但還沒出手，新地已積極行動，每見淡市即吸納。

 

據悉，直至現時為止，新地等有關人士、包括透過海外註冊公司，持有該廈逾兩成業權，涉及約十四萬方呎，除了C座低層全層（面積一萬二千多呎）外，其餘分散於A座4至6樓及8樓，以及B座2至4樓、5樓及7樓等。記者現場所見，該廈外牆亦掛有新地招租廣告，該批單位出租率理想，記者致電詢問，目前只剩下一個七千多方呎單位招租中。

 

隨著油街地皮推出，市場消息指，有「收樓大王」之稱的田生地產，近期更吼準時機，出謀獻策，提出以作價約七十六億元，為新地收購該三幢物業，以現有樓面約九十五萬方呎計算，平均每方呎約八千元，並提議發展商重建為零售商場。

 

有發展商續指，該三幢工廈收購還是需時，而日後若須進行強拍，亦要面對另一問題，亦是風險所在，這些問題將會開香港拍賣先例，他說：「相信要在法庭入紙強拍後，才知道它是以現址工廈計算強拍年期，或以商住或商業用途計算，工廈樓齡30年，即可執行8成強拍，商住則需要40年才達9成門檻，這些都會成為先例。還有，由於該廈C座地契，並沒有任何限制，日後變甚麼都得（發展甚麼沒限制），不須補地價，A及B座則是工廈契，重建需要補地價，多少視乎日後市況，亦是風險所在。

 

公民黨2009年買入北角屈臣道海景大廈一個單位做黨總部，有消息話收樓專家田生在區有異動，可能收購海景大廈。這個總部物業由黨內幾位大狀持有，業主之一湯家驊稱未接獲田生有意收購消息，不過他表示公民黨「死都唔會賣」，因為賣出單位，以目前樓價相信好難再買同類港島區單位，九龍區都未必可以，如果將黨總部搬入新界，實在不方便，因此甚麼價錢都不會考慮。湯大狀亦說不怕田生引用強拍。