從街道建築找歷史:港島東區在何方?

這座是位於灣仔軒尼詩道397號東區商業大廈 (Eastern Commercial Centre)。大家沒有看錯，有「東區」兩個字。這引申出東區的觀念一直在變。即使這座大廈在1975年落成。
香港開埠前後，早期(今天東區範圍)人口主要集中在柴灣，其後擴展至筲箕灣，人口以漁民為主。第二次世界大戰後隨着大批來自上海的新移民湧入，北角的人口開始變得愈來愈多。新移民的人口主要集中在春秧街、渣華道以及馬寶道等地。1980年代，新移民人口變成以福建人為主。
香港開埠後發展成四環九約的維多利亞城，下環即灣仔至銅鑼灣(大坑的銅鑼灣道附近)。由於這一帶發展遜於中環，而地理上在港島東面，所以一般市民亦會稱灣仔、銅鑼灣為東區。因此，今天可以找到兩座在灣仔區冠以「東區」的大廈：位於灣仔軒尼詩道397號東區商業大廈及銅鑼灣怡和街42-44號華人銀行東區大廈。

1969年因應市區的民政主任計劃而劃分的東區，還包括現今南區之東部（赤柱和石澳），直至1981年南區的成立為止。
後來政府在1981年推行地方行政，香港島的東區成為18個地方行政區其中一個，它包括五個法定分區，分別為銅鑼灣東 (包括炮台山南、天后)、北角 (包括炮台山北、北角半山)、鰂魚涌 (包括太古城)、筲箕灣 (包括西灣河) 及柴灣 (包括杏花邨、小西灣)，括號內為分區或地方俗稱。東區正式的範圍已經比以前縮細了。