英國皇家學會 (Royal Society) 郵票

今年是英國皇家學會 (Royal Society) 350年紀念。英國皇家郵政在2010年2月25日發行紀念郵票及珍貴郵票小冊子。

紀念郵票

珍貴郵票小冊子

郵票首日封

珍貴郵票小冊子首日封

英國皇家學會全名是倫敦皇家自然知識促進學會(Royal Society of London for the Improvement of Natural Knowledge)。是英國資助科學發展的組織，成立於1660年

，並於1662年、1663年、1669年領到皇家的各種特許證。學會宗旨是促進自然科學的發展，它是世界上歷史最長而又從未中斷過的科學學會，在英國起著全國科學院的作用。英女王是學會的保護人。

1660年查理二世復辟以後，倫敦重新成為英國科學活動的主要中心。此時，對科學感興趣的人數大大增加，人們覺得應當在英國成立一個正式的科學機構。因此倫敦的科學家于西元1660年11月某日在格雷山姆學院（Gresham College）克裏斯多佛·雷恩爵士一次講課後，召集了一個會，正式提出成立一個促進物理－數學實驗知識的學院。約翰·威爾金斯被推選為主席，並起草了一個“被認為願意並適合參加這個規劃”的四十一個人的名單。

不久，羅伯特·莫雷爵士（Sir Robert Moray）帶來了國王的口諭，同意成立“學院”，莫雷就被推為這個集會的會長。兩年後查理二世在許可證上蓋了印，正式批准成立“以促進自然知識為宗旨的皇家學會”，布隆克爾勳爵當上皇家學會的第一任會長，第一任的兩個學會秘書是約翰·威爾金斯和亨利·奧爾登伯格。

皇家學會的會員在1660年創立時約為100人，到七十年代時就增加到二百人以上，但是在17世紀快要終了時，人們對科學的興趣開始下降了，所以在1700年時只剩下一百二十五位會員。這以後會員人數又增加起來，到1800年達到五百人，但是五百人中真正談得上是科學家的還不到一半，其餘都是名譽會員。自1915年到1990年，皇家學會的歷任會長都是諾貝爾獎獲得者。

皇家學會是一個獨立的社團，不對政府任何部門負正式責任，不必經過政府批准。但它與政府的關係是密切的，政府為學會經營的科學事業提供財政資助。