從街道建築找歷史: 宋王臺公園

九龍城的宋王臺公園建於1959年，內有一塊砌割成方型的大石，由後人刻上「宋王臺」三個字，原本是一塊巨大的石頭，立在馬頭涌海邊一個叫「聖山」的小山上，由於擴建啟德機場，「宋王臺」石碑後來被遷移到距離約300呎的現址放置。公園現址相傳是宋朝皇帝宋端宗趙昰，和其弟趙昺被元朝軍隊追逼，南逃流亡在此。

南宋末年，蒙古軍隊大舉南侵，先後攻佔了建康和臨安。宋度宗之長子恭帝顯被俘，而度宗另一兒子益王昰則被朝臣文天祥、陸秀夫、張世傑、陳宜中等人擁立為帝，是為端宗，其弟昺被封為衛王。兇悍的蒙古大軍依舊窮追不捨，結果兩小末代皇兄弟被流亡。在文天祥、陸秀夫、張世傑、陳宜中等人護送下，他們經過海路先後途經泉州、潮州、惠州、廣州等地，最終逃至九龍官富場（即今九龍城附近），在此建立行宮。蒙古大軍仍死纏不放，繼續追逐到底。故他倆與隨行官員經淺灣（即荃灣）、秀山等地再次逃亡。途中，他們遇上颶風，端宗沉溺得病，最終在碙州駕崩。衛王隨即繼位，是為帝昺，隨後轉至新會崖山。元兵追至，宋軍大敗，陸秀夫背負帝昺投海殉國，南宋一朝亦告終結。後來附近的民眾在那塊可以容納50多人的巨岩上，刻上「宋王臺」三個漢字。這座高35米、方圓約606米的巨岩被稱為「聖山」（Sacred hill），三面環陸地，東臨九龍灣。

19世紀末期，有人在宋王臺聖山採石作建築材料，對古蹟造成威脅。立法局華人議員何啟支持九龍城居民發起的保存宋王臺運動。1899年，立法局通過《保存宋王臺條例》，禁止在宋王臺聖山採石。在20世紀初期，政府接受中國籍商人的捐款，環山築成石基，建成一個花園。
在香港日治時期，啟德機場需要被擴建成兩條交叉跑道，經多次爆破，炸毀了整塊巨岩，連帶在宋王臺後方的名勝珓杯石亦一併炸毀。工程尚未完工，日本已宣布投降，香港重光。
戰後，香港政府繼續擴建啟德機場，把聖山夷平。後來在九龍街坊福利會的請求，由香港政府把岩石殘骸整修，重刻宋王臺三字，移到新建的宋王臺花園展覽，在1960年開放。現在所見到的尺寸是原來的1/3。




公園通往宋王臺大石的通道左右兩旁各有一塊中文及英文《九龍宋皇台遺址碑記》。碑下方有「一九五九年香港政府立石」，實屬絕無僅有。

宋皇臺道為宋王臺花園正門前的一條街道。有傳聞「宋王臺」的「王」其實是「皇」的代替字，改名的原因是因為本地人不想激怒當時的元朝皇帝，所以碑的本身是「皇」字而非「王」字。另外亦有一傳聞說在一開始就是「宋王臺」，並沒有改變。後來，有指宋室後人要求香港政府為此正名，將「宋王臺道」起名今天的「宋皇臺道」，以正當時宋恭帝及宋帝昺皇室地位(資料來源：網上維基百科)。