從街道建築找歷史: 北角的明園西街

明園西街位於北角，連接英皇道，是一條私家街。政府在

1998年拒絕收回這私家街，因為擔心引致大廈重建的地積比率減少而引政府需要向原業主賠償。

 

街道名稱來自北角最早的綜合遊樂場「名園」。港島東部的「名園 Ming Yuen」，位於七姊妹，即現在北角電車總站與明園西街一帶，背後的山坡當時被稱為「名園山」。它更早至中華民國7年(1918年)6月17日(星期一，即戊午馬年五月初九日) 開始營業。它是面積平方的，雖無西環的「太白樓」(遊樂場)的樓臺之勝，然而主人仿效上海的「大世界」、「新世界」，園裡設有各種運動器具、中西食肆、亭臺樓閣花園、戲臺、酒店及游泳池，吸引不少愛侶在此舉行婚禮，每年的端午節辦龍舟競渡，連港督亦有出席。在1923年，由「名園」至石塘嘴的公共汽車開辦，電車亦設有「名園專線」。



1937年英文香港日報的名園遊樂場報道。

富商利希慎在鵝頸山開始設備更新的「利園Lee Garden」與它打對臺，當年規模宏大，可用「五步一樓、十步一閣」描述，它用了整個鵝頸山依照山型加上人造建設成山林勝景。名園30年代中期已轉為製片場。不過又怎會由「名園」改為同音的「明園」呢?網上及書本也難找到此原因。

 

從北角英皇道交界望向明園西街。(2011年拍攝)

從明園西街望向斜坡下的英皇道。(2011年拍攝)

明園西街的唐樓。

明園西街是一條私家街而可看見私家泊車位。(2011年拍攝)

1966 年 6 月 12 日，香港多處發生豪雨大災難。當天早上，災區之一 北角 明園西街 山洪暴發，洪水從山腳沿明園西街向下湧，把大量停泊在明園西街的車輛沖走並壓毀。

 明園西街兩旁的樓宇近年成為收購的對像，因此陸續重建了不少新型住宅，如曉峰、形品、明軒。