從街道建築找歷史: 不再看見英女王的中環皇后像廣場

1890至1904年的中區填海，增加了德輔道中及海旁的干諾道(日後再增建為干諾道中及干諾道西)。同時亦提供了土地興建展現大英帝國繁榮光輝一面的皇后像廣場。

皇后像廣場。(拍攝於2010年12月)

皇后像廣場原名中央廣場，用地是1890年代填海所得的土地。為紀念維多利亞女王登基60周年，香港政府鑄造了一座女王的銅像，並於1896年5月28日在中央廣場揭幕。重達3噸的女王銅像，放置位於中央廣場核心位置（遮打道與獲多利街交界）的拱頂亭座之內，與皇后像停泊處（第一代皇后碼頭）構成中軸線。1897年，政府將中央廣場更名為皇后像廣場，「皇后」一詞實際是政府官員將英文「女王」一詞「Queen」誤譯所致。與街道命名一樣，又是一錯再曾的翻譯。

上圖是原先皇后像廣場的銅像位置及左下方的和平紀錄碑(來源: 香港歷史散步 丁新豹    主編)。廣場中央是維多利亞女皇像及已經消失的獲利街。留意1904年完成中環填海後港島中環最北面的干諾道中及連接廣場的皇后碼頭 (Queen’s Wharf)。外面已是維多利亞港。皇后碼頭成為英皇室和重要外賓訪港上岸的地方。

廣場南部為一片草坪，中央為貫通德輔道中與遮打道的獲多利街。1902年7月5日，干諾公爵(Duke of Connaught)（維多利亞女皇第三子）的銅像由遮打(Sir Chater)捐立，被放在皇后像廣場（後於1907年改放於干諾道）。為了表揚香港上海匯豐銀行大班昃臣(Sir Thomas Jackson)對香港經濟的貢獻，他的銅像於1906年獲安放於廣場之內，由匯豐銀行捐立。廣場北部則放置多尊英國皇室成員的銅像，包括英皇愛德華七世(King Edward VII)及佐治五世(King George V)的銅像，兩座銅像均於1907年2月6日由訪港的干諾公爵主持揭幕，分別由遮打和貝爾．艾爾芬(Bell Irving，渣甸洋行大班)捐立。1909年11月25日，廣場放置了愛德華七世妻子雅麗珊皇后(Queen Alexandra)和喬治五世妻子瑪麗皇后(Queen Mary)的銅像，分別由公眾和商人麼地捐立。1923年5月3日，廣場放置了港督梅含理的銅像。同月24日，廣場放置了「匯豐銀行紀念第一次世界大戰犧牲職員像」。同年，廣場北部東側的和平紀念碑建成(與英國倫敦的和平紀念碑外貌相似)，紀念在第一次世界大戰的陣亡將士。最盛時期，皇后像廣場裡共有9個銅像。

香港日治時期，皇后像廣場中的女皇銅像被日軍運往日本，準備熔掉成為製造武器的原料。而拱頂亭座則被刻有佔領香港告諭的石碑所封，宣告香港已經被日本佔領。第二次世界大戰結束後，拱頂亭座因為毀壞不堪而被拆卸，而遮打道得以擴闊。香港政府透過駐日盟軍總部尋回愛德華七世伉儷（其後運返英國）、維多利亞女王及昃臣的銅像，昃臣銅像其後重置於皇后像廣場南面，而維多利亞女王則重置於1957年落成的維多利亞公園內。由於皇后像廣場的英文名稱是Statue Square，意即「銅像廣場」，因此很多外地人士誤以為皇后像廣場是因昃臣的銅像而得名。

皇后像廣場的昃臣像。圖中可見1962年2月落成的大會堂，及左方遠處的天星碼頭鐘樓。重建前的皇后像廣場，昃臣像面向匯豐銀行總行。

仍然留下的已故匯豐銀行大班昃臣爵士像與現今的匯豐銀行總行。雕像在廣場重建後改為面向立法會大樓(前高等法院)。

政府得匯豐銀行出資協助，重建皇后像廣場，加建了噴水池、涼亭及園林綠化設施，具包浩斯的建築風格。皇后像廣場於1966年5月26日在匯豐銀行100周年時改建完成及交前市政局管理。

現時廣場位於皇后大道中面向香港匯豐銀行總行仍有一個記載此事的銅製紀念牌匾。

以立體雕塑展現的皇后像廣場噴水池。(2010年拍攝)

1965年時有二次大戰的噴火式戰鬥機在皇后像廣場展覽，想不到吧!左面的廣場仍是停車場，未改建成現在的模樣。

和平紀念碑。香港回歸前，和平紀念碑掛有英國海、陸、空三軍軍旗，在重光紀念日舉行悼念議式。 (2011年拍攝)

廣場北面的干諾道中行人隧道於1959年4月2日啟用，是香港首條行人隧道，連接愛丁堡廣場碼頭及香港大會堂。1980年2月12日，港鐵中環站及其位於皇后像廣場的出入口（K出口）啟用，川流不息的行人成為了皇后像廣場平日的特色景象。